Arca a annoncé les détails de son très attendu nouvel album studio, XXXXX, qui paraîtra le 31 juillet via XL Recordings. Cinq ans après KiCk i, nommé à deux reprises aux GRAMMY Awards, et la pentalogie KICK qui a suivi, la musicienne, productrice, chanteuse et artiste visuelle née au Venezuela revient avec son premier album long format depuis la conclusion de l’un des chapitres les plus ambitieux de la musique contemporaine.
Parallèlement à l’annonce de XXXXX, Arca a confirmé une nouvelle transmission Diva.Experimental : une expérience de livestream immersive et ambitieuse réalisée par Daniel Sannwald et stylisée par Akeem Smith. Diffusée en direct depuis Barcelone le 23 juillet sur Twitch et YouTube pour offrir aux fans un premier aperçu de l’univers de l’album avant sa sortie officielle. Intégrant plusieurs interprétations de titres inédits de l’album à travers sept lieux distincts, la production brouille les frontières entre expérience réelle, diffusion en streaming, performance de longue durée et hallucination.
Si l’ère KICK a permis d’étendre l’univers d’Arca vers l’extérieur, XXXXX se tourne vers l’intérieur et le fragmente. À travers 16 titres, l’album explore des paysages émotionnels extrêmement variés pour livrer une œuvre plus sombre, plus agressive, plus expérimentale et résolument réfractaire à toute forme fixe. Initialement conçu comme une mixtape avant de se révéler comme un album, XXXXX fait de la contradiction une méthodologie fondamentale. Dans l’esprit de ses précédentes mixtapes @@@@@ (2020) — publiée sous la forme d’un unique morceau de 62 minutes — et &&&&& (2013), XXXXX s’épanouit dans l’exploration brute et l’instinct. Il se présente comme une interruption délibérée des attentes.
« Il semble ludique, et même espiègle, d’interrompre ce pilotage automatique » – Arca
La pochette saisissante de l’album représente Arca sous la forme d’une entité biomécanique, accompagnée de deux hiboux — symboles de protection et de l’au-delà dans la mythologie grecque. À l’image de la musique elle-même, cette iconographie occupe un espace entre les mondes, où la transformation est à la fois terrifiante et libératrice. Suspendu entre augmentation posthumaine et émotion brute, XXXXX expose le « système central ». C’est un disque né de l’incertitude, de la contradiction, de l’instinct et de l’abandon : un devenir-machine qui poursuit le projet de toute une vie d’Arca, celui de redéfinir ce que signifie être humain, à la fois dans la machine et contre elle.
Pour Arca, la renaissance n’a jamais été une métaphore, mais une pratique. Elle continue d’exister simultanément dans de multiples états, abolissant les frontières entre humain et machine, culture savante et culture populaire, bruit expérimental et musique pop. Après sa toute première exposition de peintures à l’ICA de Londres plus tôt cette année, XXXXX apparaît comme la dernière transmission en date d’un processus créatif en perpétuelle évolution. Au cours de l’année écoulée, Arca est restée particulièrement prolifique : elle a dévoilé le double single « Puta » / « Sola », remixé des morceaux pour Addison Rae, Robyn et Hikaru Utada, collaboré avec Tokischa sur « Chama », et participé à la production de CONFESSIONS II de Madonna. Elle a également défilé et multiplié les apparitions lors des principales Fashion Weeks internationales, tout en composant la bande originale du film Barrio Triste du réalisateur Stillz.
Aujourd’hui, après des années de transformation souterraine, sa nouvelle évolution musicale se révèle.