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Queens of the Stone Age, ‘Alive in the Catacombs’.
« Si jamais vous devez être hanté, être entouré par plusieurs millions de morts est l’endroit idéal. Je ne me suis jamais senti aussi bienvenu de toute ma vie. »
— Joshua Homme
Le 5 juin, Queens of the Stone Age dévoileront la concrétisation cinématographique d’un rêve avec la première de Alive in the Catacombs, le 5 juin : un document audiovisuel de la performance du groupe dans les tunnels des célèbres Catacombes de Paris.
Tourné et enregistré en juillet 2024, Queens of the Stone Age: Alive in the Catacombs capture QOTSA comme vous ne les avez jamais vus ou entendus. Cette expérience absolument unique propose une setlist soigneusement choisie couvrant tout le répertoire du groupe, chaque morceau ayant été sélectionné et réimaginé sur mesure pour les Catacombes. Le résultat est une incarnation inédite de QOTSA à leur niveau le plus intime, entourés littéralement de millions de restes humains — « le plus vaste public pour lequel nous ayons jamais joué », déclare Joshua Homme.
Les Catacombes de Paris forment un ossuaire tentaculaire de 320 km sous la surface de la ville. Fondées sur les restes de plusieurs millions de corps enterrés au XVIIIe siècle, les ossements sont largement exposés, une grande partie des murs étant construite à partir de crânes et d’ossements.
Homme rêvait de faire jouer QOTSA dans les Catacombes depuis sa première visite, il y a près de 20 ans. Toutefois, la ville de Paris n’avait jamais autorisé aucun artiste à se produire dans ces tunnels sacrés. QOTSA, en citoyens respectueux des lois, ont attendu que leur vision soit approuvée.
Hélène Furminieux (Les Catacombes de Paris) a déclaré :
« Les Catacombes de Paris sont un terrain fertile pour l’imaginaire. Il est important pour nous que les artistes s’emparent de cet univers et en proposent une interprétation sensible. Descendre sous terre et se confronter à la mort peut être une expérience profondément intense. Josh semble avoir ressenti dans son corps et son âme tout le potentiel de ce lieu. Les enregistrements résonnent parfaitement avec le mystère, l’histoire et une certaine introspection, perceptible notamment dans l’usage subtil du silence au sein des Catacombes. »
Chaque décision esthétique, chaque choix de chanson, chaque configuration d’instrument… absolument tout a été planifié et exécuté dans le respect des Catacombes — depuis l’acoustique et les sons ambiants (eau qui goutte, échos, résonance naturelle) jusqu’aux éclairages atmosphériques sombres qui magnifient la musique. Loin du confort insonorisé d’un studio ou des retours de scène, Alive in the Catacombs montre le groupe non seulement relever le défi, mais l’embrasser pleinement.
Homme se souvient :
« Nous sommes si dépouillés parce que cet endroit est si dépouillé, ce qui rend la musique dépouillée, ce qui rend les paroles dépouillées… Ce serait ridicule d’essayer de “rocker” là-bas. Toutes ces décisions ont été dictées par ce lieu. Cet endroit décide de tout, il commande. Là-dedans, on obéit. »
Le résultat, c’est QOTSA réduit à sa forme la plus élémentaire — Homme, Troy Van Leeuwen, Michael Shuman, Dean Fertita et Jon Theodore accompagnés par un trio à cordes, utilisant des chaînes et des baguettes comme instruments de percussion de fortune. Alive in the Catacombs montre Queens of the Stone Age à l’état brut, par nécessité (on ne peut pas appeler ça “unplugged” s’il n’y a même pas de prises pour brancher quoi que ce soit), bricolant une batterie de voiture pour alimenter un piano électrique. Et sans filtre : chaque morceau a été enregistré en live, en une seule prise, sans overdubs ni retouches.
Les mots ne suffisent pas à décrire la magnificence de Queens of the Stone Age: Alive in the Catacombs. Son équilibre impressionnant entre subtilité et grandeur ne peut être apprécié qu’en étant vécu. La beauté réside dans la lutte (à la fois intérieure et extérieure). C’est Joshua Homme à son niveau le plus vulnérable physiquement, mais aussi le plus triomphant.
Queens of the Stone Age: Alive in the Catacombs a été produit par La Blogothèque et réalisé par Thomas Rames, et sortira via Queens of the Stone Age et Matador Records. Le film sera disponible à la location ou à l’achat sur qotsa.com, où les précommandes sont déjà ouvertes. Les fans qui achèteront Alive in the Catacombs avant le 7 juin recevront un accès exclusif aux coulisses, ainsi qu’un accès complet au streaming et au téléchargement. Une version audio seule sera annoncée dans les semaines à venir.
En savoir plus sur les Catacombes de Paris : https://www.catacombes.paris.fr/en